Jakarta (LB): Israel Adesanya menelan kekalahan mengejutkan dari Sean Strickland pada duel gelar juara dunia kelas menengah pada UFC 293 yang berlangsung di Qudos Bank Arena, Sydney, Minggu (10/9/2023).
Kemenangan atas Adesanya menjadi kemenangan terbesar Strickland selama karirnya, yang berada di peringkat lima kelas menengah UFC. Strickland dinyatakan menang telak 49-46, 49-46, 49-46 atas Adesanya.
Strickland benar-benar mendominasi duel. Petarung berjuluk The Tarzan itu merebut empat ronde dalam pertarungan lima ronde.
Pilihan Redaksi
Daftar 2 Tim Negara Lolos ke Piala Asia U-23 2024
Syarat Timnas Indonesia Lolos Piala Asia U-23 Lawan Turkmenistan
Kenapa Wasit Indonesia vs Taiwan Tak Beri Tambahan Waktu?
Adesanya selamat dari kekalahan KO di ronde pertama saat tersisa 25 detik. Sebuah hook kanan Strickland masuk telak di wajah Adesanya. Beruntung bagi Adesanya, pukulan kombinasi lanjut yang dilepaskan Strickland berhasil ditahannya.
Di ronde kedua ritme penampilan Adesanya mulai muncul. Petarung asal Australia berdarah Nigeria itu sempat satu kali mendapatkan pukulan telak. Tapi Strickland bangkit di ronde ketiga.
Strickland terlihat lebih efisien dalam bertahan dan menyerang. Petarung asal Amerika Serikat itu terlihat unggul di ronde pertama dan ketiga.
Ronde keempat juga jadi milik Strickland. Petarung 32 tahun itu terus menekan Adesanya sepanjang ronde. Sang juara bertahan terkesan bingung membongkar pertahanan Strickland. Adesanya terus-terusan mundur saat ditekan Strickland.
Adesanya yang harus menang KO/TKO untuk mempertahankan gelar, hingga ronde terakhir tidak kunjung bisa membongkar pertahanan Strickland dan terus mundur, justru Strickland yang terus mengejar Adesanya.
Bahkan di 20 detik terakhir Strickland mengejek Adesanya yang tidak mau menyerang.
“Apakah saya bermimpi, apakah saya akan bangun dari tidur, seseorang tolong bangunkan saya. Saya tidak pernah berpikir bisa jadi juara dunia. Saya jarang menangis, tapi berusaha menahan emosi saat ini,” ujar Strickland usai dinyatakan sebagai juara dunia UFC.
“Adesanya mengalahkan sebagian besar teman saya dengan mudah, saya juga sempat berpikir tidak akan bisa menang. Tapi saya berusaha keras,” ucap Strickland.
Ini adalah kali kedua Adesanya kehilangan gelar juara dunia kelas menengah UFC. Setelah sempat kalah dari Alex Pereira di UFC 281 pada November 2022, Adesanya kembali merebut gelar tersebut dengan menang atas Pereira di UFC 287, April 2023. Kini hanya berselang sekitar lima bulan, pada laga UFC 293 dia kembali kehilangan gelar. (ak)
