‘Si Gila’ Bawa Leeds United Promosi ke Premier League Setelah 16 Tahun

LEEDS – Eks pelatih Timnas Argentina “Si Gila” Marcelo Bielsa membawa Leeds promosi dari Championship sebagai juara. Dengan torehan 90 poin dari 45 laga, Leeds tak mungkin lagi terkejar West Bromwich Albion yang tertinggal delapan poin dengan satu laga tersisa.

Ini pertama kalinya Leeds promosi ke Premier League setelah 16 tahun. Tapi bukan hanya kembalinya Leeds ke divisi teratas Premier Ligue yang bikin publik antusias, melainkan hadirnya Marcelo Bielsa ke persaingan Liga Inggris.

Eks pembesut Timnas Argentina berjuluk itu seperti diketahui dianggap sebagai salah satu manajer paling berpengaruh di sepak bola modern. Ia adalah salah satu pelatih yang menginspirasi konsep menekan balik dengan agresif dan pertukaran posisi yang cepat.

LEEDS United kembali ke kasta tertinggi Liga Inggris setelah 16 tahun, usai memastikan juarai Championship Division.

Guardiola salah satu yang belajar banyak dari Bielsa, bahkan menyebutnya sebagai yang terbaik. Pengaruh Bielsa juga menyentuh pelatih-pelatih lain seperti Mauricio Pochettino, Diego Simeone, hingga Gerardo Martino.

Leeds United memastikan promosi usai saingan terdekat mereka West Bromwich Albion kalah 1-2 di markas Hudderfield Town, Jumat (17/7/2020). Kekalahan di John Smith Stadium membuat poin The Baggies tertahan di angka 82 dari 45 laga.

West Brom yang berada di urutan kedua dengan sisa satu laga sudah tak mungkin mengejar Leeds yang mengumpulkan 87 angka dari 44 laga di puncak klasemen Championship Division yang pada laga tengah pekan ini berhasil mengalahkan Barnsley 1-0 di Elland Road, (16/7). Gol tunggal kemenangan Leeds di Derby Yorkshire ini dibuat Pablo Hernandez.

Satu tiket promosi langsung lainnya bakal diperebutkan West Bromwich, Brentford dan Fulham. Brentford yang kini mengumpulkan 81 poin dari 44 laga bahkan masih bisa menyalip dalam perebutan gelar juara Championship Divisions.

Leeds mengakhiri penantian 16 tahun untuk kembali ke Premier League. Terakhir kali, mereka berlaga di kasta tertinggi Liga Inggris adalah musim 2003/2004.

Dalam rentang 16 tahun tersebut, Leeds bahkan pernah terperosok ke League One pada 2007. Mereka baru kembali ke Championship Division pada 2010.

Leeds di masa lalu merupakan kekuatan yang cukup disegani di Liga Inggris. Mereka punya tiga gelar Liga Inggris serta satu Piala FA. Tak heran bila kehadiran mereka musim depan bakal makin menyemarakkan Premier League. Selamat datang kembali, Leeds! (*)